FR4 is een type materiaal, dat we ook gebruiken om printplaten (PCBs) te produceren. Deze PCB's zijn belangrijke onderdelen die voorkomen in veel apparaten en gadgets (van je mobiele telefoon tot computers, televisies etc.). FR4 heeft zijn identiteit als FR4 te danken aan het feit dat het bestaat uit glasvezel en epoxyhars. Het resulterende samengestelde materiaal heeft een zeer hoge sterkte in combinatie met uitzonderlijke hittebestendigheid, ideaal voor verschillende elektronische toepassingen.
FR4 wordt beschouwd als een sterk materiaal en biedt daardoor uitstekende langdurige duurzaamheid voor je PCB's. Door het zware gebruik van elektronische apparaten is het belangrijk dat hun onderdelen correct functioneren en niet vatbaar zijn voor schade. FR4 is ook erg betrouwbaar, wat betekent dat het gedurende lange perioden kan functioneren zonder falen of defecten. Dit is bijzonder belangrijk voor elektronische apparaten omdat ze op lange termijn correct moeten functioneren om de beste mogelijke gebruikerservaring te bieden.
De laatste charme van FR4 is zijn prestatie om hoge hitte te overleven zonder te smelten of beschadigd te raken. Tijdens de werking produceren elektronische apparaten vaak warmte, waardoor het belangrijk is dat de PCB's deze gegenereerde hoeveelheid eenheden kunnen beheren. In heter omgevingen zullen veel PCB's falen bij blootstelling aan hoge temperaturen omdat hun materiaal de hete omgeving niet kan ondersteunen.
Er zijn veel materialen voor het maken van PCB's, toch is FR4 er nog steeds een van de beste. Duurzaam, stabiel en hitteresistent — wat elke zorg wegneemt bij elektronische toepassingen. Hoewel andere materialen die worden gebruikt voor PCB's, zoals keramiek, duurder zijn voor dezelfde toepassing — is FR4 een betaalbare en effectieve optie die binnen veel fabrikantenbudgets past.
Verschillende belangrijke stappen zijn nodig voor de constructie van PCB's met FR4. Ten eerste wordt de PCB ontworpen met behulp van software die ingenieurs in staat stelt te plannen wat ze willen dat hun circuit doet. Ook een speciaal soort papier, waarop de afdruk klaar staat zodra het ontwerp vastligt. Het doel van dit papier is om het ontwerp correct over te brengen op het FR4 materiaal.
Graveren: na het overbrengen van het ontwerp komt het graveren. In de volgende stap, graveren, wordt al het koper dat niet nodig was voor ons ontwerp van boven en onder elk bord verwijderd. Het omvat een speciale chemische oplossing die zacht maar selectief het overbodige koper zal verwijderen. Wanneer het graveren klaar is, wordt het bord schoongemaakt en geïnspecteerd om te zien of alles in orde is.
Na inspectie worden de componenten die erin zijn opgenomen op het bord geplaatst en vervolgens samengesteld. Dit wordt gedaan door een machine die de componenten op de vereiste posities op de PCB plaats. Tenslotte alles solderen aan een bord. Solderen: waarbij de componenten aan een bord worden vastgemaakt door een speciaal metaal te smelten. Dit zorgt ervoor dat alle onderdelen goed zijn verbonden en correct zullen functioneren.